Nilma Gomes substituirá a ministra Luiza Bairros, que está no cargo desde 2011. A reitora é pedagoga, mestra em educação pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), doutora em Antropologia Social/USP e pós-doutora em Sociologia/Universidade de Coimbra.

É membro da Associação Nacional de Pós-graduação e Pesquisa em Educação (ANPED), Associação Brasileira de Antropologia (ABA), Associação Brasileira de Pesquisadores Negros (ABPN) e é integrante da Câmara de Educação Básica do Conselho Nacional de Educação (gestão 2010 a 2014). Atualmente, é reitora Pró-Tempore da Universidade da Integração Internacional da Lusofonia Afro-Brasileira UNILAB.